Durante años, usar WhatsApp en un iPad era posible, pero nunca fue cómodo. La app oficial simplemente no existía. La única forma de hacerlo era abrir WhatsApp Web desde Safari, la versión de navegador pensada originalmente para computadores, o bien instalar la app de escritorio para Mac, que tampoco estaba optimizada para iPadOS. Todo funcionaba como una extensión del teléfono: se necesitaba tener el celular encendido y conectado para enviar o recibir mensajes, y no se podían hacer llamadas. Algunos incluso llegaban a instalar navegadores alternativos o recurrían a configuraciones poco estables para forzar la compatibilidad. Ninguna de estas soluciones era ideal.
Eso terminó hoy. Meta liberó la esperada versión nativa de WhatsApp para iPad, disponible desde ya en la App Store. A diferencia de los métodos anteriores, esta app funciona por sí sola, sin depender del teléfono. Se puede vincular a la cuenta desde un iPhone, pero una vez hecho eso, el iPad queda sincronizado y operativo de forma independiente.
La nueva aplicación incluye varias de las funciones que ya estaban en el iPhone: permite hacer llamadas de voz y videollamadas con hasta 32 personas, compartir pantalla, usar tanto la cámara frontal como la trasera, y enviar fotos de visualización única. Todo bajo el mismo cifrado de extremo a extremo que protege chats y archivos en otros dispositivos.
Además, está completamente integrada con iPadOS. Se puede usar en Split View, que permite dividir la pantalla entre dos aplicaciones abiertas al mismo tiempo (por ejemplo, WhatsApp y Safari). También es compatible con Stage Manager, la herramienta de Apple que organiza ventanas de distintas apps en paralelo, más parecido a una experiencia de escritorio. Esto facilita responder mensajes mientras se navega, se escribe en Notas o se revisa un PDF. También se puede usar junto al Slide Over, que deja WhatsApp flotando sobre otra app activa.
El diseño aprovecha bien el espacio de pantalla. Tiene vista dividida: a la izquierda, la lista de conversaciones; a la derecha, los chats. También es compatible con el Magic Keyboard y el Apple Pencil, lo que amplía las posibilidades para quienes usan el iPad como herramienta de trabajo.
La app llevaba casi dos años en fase beta a través de TestFlight. Ayer, la cuenta oficial de WhatsApp en X (antes Twitter) adelantó su lanzamiento con un emoji de ojos, sin dar más detalles. Hoy ya es oficial.
Aún queda una deuda: Instagram sigue sin tener app nativa para iPad, pese a ser parte del mismo grupo. Pero con WhatsApp, al menos, se cierra una de las ausencias más comentadas desde que el iPad salió en 2010.