Electronic Arts vuelve a estrechar el cinturón. Esta vez, la tijera cayó sobre Black Panther, el ambicioso título en desarrollo junto a Marvel, y sobre Cliffhanger Games, el estudio fundado hace apenas dos años para darle forma. La noticia la confirmó un correo interno enviado por Laura Miele, presidenta de EA Entertainment, donde además se detallan nuevas desvinculaciones que afectan a áreas móviles y equipos centrales de la compañía.
Con esto, ya van tres rondas de despidos solo en lo que va de 2025. La primera, en enero, recortó personal de BioWare; la segunda, en abril, afectó a unos 300 trabajadores, incluyendo unos 100 de Respawn; y ahora este nuevo ajuste vuelve a golpear a los creativos del gigante de videojuegos. En todos los casos, EA ha insistido en su intención de recolocar al personal afectado en otras áreas, algo que según la empresa ha sido parcialmente exitoso en ciclos anteriores.
El caso de Cliffhanger es particularmente simbólico. El estudio fue fundado en 2023 en Seattle, con la promesa de dar vida a un juego AAA centrado en Black Panther, uno de los superhéroes más populares del universo Marvel. La dirección estaba a cargo de Kevin Stephens, exlíder en Monolith Productions, con experiencia en títulos como La Tierra Media: Sombras de Mordor. En su momento, EA celebró la fundación del estudio como una apuesta seria por experiencias narrativas de mundo abierto. Menos de dos años después, todo quedó en nada.
Según IGN, Black Panther iba a ser una aventura en solitario, con exploración y combate en mundo abierto. Aunque nunca se mostró material jugable, sí trascendieron detalles por ofertas de trabajo y declaraciones que lo posicionaban como uno de los pilares del acuerdo entre EA y Marvel. Un acuerdo que originalmente incluía tres títulos: Iron Man (actualmente en desarrollo en Motive), Black Panther (ahora cancelado) y un tercer juego aún no revelado.
En su correo, Miele justificó la decisión como parte de una reestructuración que busca “refinar el enfoque creativo y concentrarse en las oportunidades de crecimiento más significativas”. Esto se traducirá en mayores esfuerzos sobre franquicias establecidas como Battlefield, Los Sims, Skate y Apex Legends, además de mantener inversiones en Iron Man y Star Wars Jedi. En la práctica, parece una consolidación que relega a segundo plano las nuevas IPs y los proyectos licenciados con menos potencial comercial inmediato.
Por ahora, EA Sports no se ve afectado. La división opera de forma independiente bajo otro mando, y continúa su hoja de ruta habitual.
Mientras tanto, el ambiente interno en EA no parece ser el mejor. Según reportes de Game File, la empresa ha crecido en número de empleados en el último año, pero en paralelo ha intensificado despidos, cancelaciones y medidas impopulares, como el regreso obligatorio a la oficina. Esto último, según empleados, ha provocado incertidumbre en equipos que venían trabajando en modalidad remota.
Marvel, por su parte, no ha emitido declaraciones sobre el quiebre de esta colaboración ni sobre el futuro del acuerdo. Pero todo indica que el panteón de superhéroes de EA acaba de perder a uno de sus protagonistas.